“菜鸟！“霍克一巴掌拍在木桌上，震得淬火桶里的醋液溅出三滴，“这剑是你能碰的？“

　　艾伦缩回手，指尖还残留着剑柄的冰凉触感：“储物柜归我用了，规矩是你定的。“他故意踢了踢脚边的铁矿筐，锈渣簌簌落在霍克靴面上。

　　铁匠的络腮胡抽了抽，抓起酒壶灌了一大口：“储物柜归你，剑归老子！“他弯腰从柜底抽出个油布包扔过来，“用这个抵工钱。“

　　布包散开，五支骨箭滚到地上。箭头泛着诡异的蓝光，箭杆刻着精灵符文。“毒箭？“艾伦挑起一支对着晨光眯起眼。

　　“蓝背蛙毒，放倒地行龙幼崽够用了。“霍克用铁钳夹起烧红的剑胚，“再让老子看见你摸那柄剑......“

　　“就剁手泡酒，知道了。“艾伦抓起毒箭插进箭囊，“东南溪涧的地精窝，值多少铜币？“

　　铁匠的锤子砸在砧板上，火星惊飞屋檐下的渡鸦：“完整酸囊二十铜，左耳六铜——你要是能活着回来。“

　　晨雾被马蹄声踏碎时，艾伦已经蹲在溪边的腐木上。靴底碾碎颗风干的浆果，暗红汁液渗进裂缝里。对岸三只地精正撅着屁股喝水，石斧上的粪斑还粘着未消化的树皮。

　　腐木林的腥气混着硫磺味钻进鼻腔，艾伦贴着空心橡树挪动。第五次踩到带刺藤蔓时，他扯下块衣摆缠住小腿——这是昨天从地精尸体上扒的粗麻布，扎人但耐磨。

　　“沙沙——“

　　左侧灌木丛突然晃动。

　　艾伦翻滚的瞬间，毒箭已经离弦。地精弓箭手从树冠栽下，喉咙插着的箭杆还在颤动。黑血溅到溪石上，滋啦腾起紫烟。

　　“这毒够劲。“他啐掉嘴角的草屑，短剑捅进第二只地精的眼眶。粘稠的手感像戳破灌满泥浆的皮球，系统面板在视网膜边缘纹丝不动。

　　当最后一只地精的酸囊被完整剥离，日头正晒得后颈发烫。艾伦数着钱袋里的收获：五只左耳三十铜，三个酸囊六十铜。溪水冲洗剑刃时，他瞥见上游漂来半截锁子甲——内侧的渡鸦纹章正在腐烂。

　　公会橡木门被撞开的声响惊飞一群嗜血蝇。独眼精灵擦拭长弓的手顿了顿：“东南巢穴的情报费，三十铜。“

　　艾伦把染血的布袋拍在柜台：“再加条消息。“他蘸着地精血在羊皮纸上画出歪扭的符号，“上游漂来的锁子甲，有这个标记。“

　　精灵的独眼突然眯成缝：“渡鸦纹章......北境男爵家的私兵。“他弹给艾伦三枚银币，“黑市最近在收相关情报，值两金币。“

　　“我要接清剿令。“艾伦指向最新悬赏板，“西区沼泽的变异种。“

　　“每只左耳八铜，酸囊二十五。“精灵舔了舔缺口的犬齿，“但狗头人祭司在附近活动，昨天折了四个菜鸟。“

　　艾伦灌了口公会免费的麦酒，劣质酸味呛得喉头一紧：“预付十铜币情报费，告诉我祭司的弱点。“