御撵之上，北齐小皇帝战豆豆一身明黄龙袍衬得身姿挺拔，眉眼间不见半分少年人的跳脱，尽是与皇位相衬的沉稳。

　　见叶昭然策马近前，她微微前倾身子，清亮的嗓音穿透鼓乐，带着帝王特有的威仪。

　　“叶将军此番领军退敌、拓土开疆，于北齐有再造之功，劳苦功高。朕与太后久候于此，特为将军接风洗尘。”

　　身侧的太后褪去了往日眉宇间的紧绷，神态平和得近乎温润，那层若有似无的防备早已消散。

　　她目光落在叶昭然身上，眼底是毫不掩饰的满意与赞许，当即抬手示意宫人。

　　“将军一路护着和亲队伍奔波，想来早已乏了，先赐盏暖参茶，歇口气再入城不迟。”

　　话音未落，两名身着素色宫装的宫人捧着鎏金托盘稳步上前，托盘上的白瓷茶盏氤氲着热气，参香混着蜜意，在风里漫开。

　　叶昭然见状，翻身下马的动作利落如出鞘利剑，没有半分拖泥带水。

　　他双手抱拳躬身行礼，声线铿锵有力，既含臣子的恭谨，又不失武将的挺拔。

　　“臣叶昭然，幸不辱陛下与太后所托！此番诸事，皆是臣分内之责，万不敢当这般厚待。”

　　他始终保持着微微躬身的姿态，目光稳稳落在御撵前的青砖上，分寸拿捏得恰到好处。

　　将场面话里的谦卑与底气，分得一清二楚。

　　战豆豆闻言，嘴角牵起一抹浅淡却真切的笑意，抬手示意他起身。

　　“将军不必多礼，你的功绩，满朝文武看在眼里，天下百姓也记在心里。”

　　说罢，她转头对身侧内侍吩咐。

　　“传朕旨意，命鸿胪寺与礼部一同引和亲队伍往驿馆休整；叶将军随朕与太后同乘入城，朕已在宫中备下庆功宴，为将军庆功。”

　　太后也适时补充，语气里带着对和亲公主的体恤：“南庆两位公主远道而来，一路劳顿。驿馆那边已备好暖阁与精致膳食，定要让她们住得舒心。”

　　“臣谢陛下与太后体恤！”

　　叶昭然再度躬身领旨，起身时转向身后扮作男装的红儿，低声叮嘱几句，让她随和亲队伍同去，务必照料好林婉儿与范若若。

　　交代完毕，他便应战豆豆之邀，踏上御撵与帝王同坐，与太后的仪仗并行，朝着上京城而去。