午饭过后，昌平城外，李国桢部近三千人马已整顿完毕，即将按计划开拔。

　　临行前，沈锐与李国桢在县衙内进行了一次绝密的会谈。

　　“侯爷，大军西行之前，本官还有一事要去做。做完此事再赶来与侯爷汇合。”沈锐神色凝重地说道。

　　李国桢疑惑：“何事竟然还需要沈总兵亲自去做？遣一得力之人不行吗？我看沈总兵麾下都是精干之士啊。”

　　沈锐摇头道：“此事非我不可。侯爷，可知牛金星此人？”

　　李国桢眸光一凛，露出憎恨厌恶之色：“牛金星？可是李自成身边的伪丞相？”

　　“正是此獠。”沈锐点头，声音低沉却清晰，“牛金星奸诈狠毒，屡次三番陷害李岩将军。而这次又被李自成派为监军。有他在旁掣肘，如同毒蛇盘踞枕畔。不仅李岩将军处处受制，我们飞狐峪交接粮草之事，更是如履薄冰。此人不除，我等西去之路，必生变数，后患无穷。”

　　李国桢深以为然，眉头紧锁：“可此贼身处万军之中，护卫森严，如何除之？派死士行刺，纵然成功，李岩也难逃干系，届时李自成震怒，恐玉石俱焚。”

　　沈锐的嘴角却勾起一抹冷冽而自信的弧度：“何须死士？沈某愿亲往虎穴，以侯爷使者身份，入营献上‘机密’，寻机亲手刃此国贼！”

　　“不可！”李国桢骇然失色，“此计太过行险！牛金星奸猾似鬼，岂会轻易中计？纵使你见到他，又如何近身？军中搜查如篦梳，寸铁难藏！”

　　“侯爷放心，”沈锐从容不迫，神情自信笃定，“正因看似绝无可能，方可出其不意。牛金星性贪权猜忌，若闻侯爷有‘机密’相告，必恐李岩独揽其功，定要亲自掌控。至于兵刃……”

　　他轻轻拍了拍自己的胸口，意味深长，“沈某自有妙法，可避过世间一切盘查。”

　　他有系统背包之事自然不能告诉别人。

　　他详细阐述了计划：利用李国桢前京营提督的身份，伪造一份言辞恳切、暗示有重大内情需当面详谈的文书，盖上真实的京营提督大印。沈锐扮作李国桢的心腹幕僚，持此文书前往李岩军中，求见主事之人，并强调有机密大事，需屏退左右方能禀报。

　　“牛金星必不甘心让李岩独听‘机密’，极大可能会要求单独接见，或只带极少亲卫。此便是良机。”沈锐语气斩钉截铁。

　　李国桢看着沈锐沉稳如山岳的眼神，权衡再三，终于被其强大的自信说服。

　　他长叹一声，郑重取出官印：“罢了！非常之时，行非常之事！沈总兵，一切小心，若事不可为，当以保全自身为要！”

　　言语间，关切之情溢于言表，他已将沈锐视为子侄般看重。

　　沈锐接过官印，妥善收好那份刚刚写就、墨迹未干的“机密文书”。

　　一切准备停当，沈锐换上一袭青衫，作儒雅文士打扮，怀揣文书，孤身一人策马奔向李岩大军驻地。